Organizacja miejsca pracy w branży gastronomicznej i handlu spożywczym na prawdę bardzo często wymaga pogodzenia kilku różnych potrzeb jednocześnie. Liczy się dostępna powierzchnia, sposób przechowywania towarów, kolejność wykonywanych czynności a także sposobność utrzymania porządku podczas codziennej pracy. Na etapie planowania łatwo skupić się na liczbie szafek, półek czy blatów, pomijając to, jak będą wykorzystywane w konkretnych sytuacjach.

Meble gastronomiczne powinny być więc rozpatrywane jako część całego stanowiska, a nie jako pojedyncze elementy ustawiane niezależnie od siebie. Znaczenie może posiadać nawet niewielka różnica w położeniu stołu roboczego czy miejsca przechowywania naczyń. Jeżeli już pracownik przez cały dzień projektuje te same ruchy, niepraktyczne rozmieszczenie wyposażenia szybko staje się zauważalne. Z drugiej strony zbyt ścisłe ustawienie wszystkich elementów może utrudnić dostęp do szafek, urządzeń i przechowywanych towarów.

Inne oczekiwania pojawiają się w przestrzeni sprzedażowej, gdzie sposób rozmieszczenia wyposażenia wpływa także na dostęp klientów do towaru. Wyposażenie sklepów spożywczych powinno uwzględniać różne formaty opakowań, zmienną ilość asortymentu a także konieczność regularnego uzupełniania półek. W praktyce znaczenie ma nie tylko i wyłącznie pojemność regału, lecz również jego głębokość i wysokość. Zbyt głębokie półki mogą utrudniać kontrolowanie towarów znajdujących się z tyłu, jednak bardzo wysokie konstrukcje wymagają dodatkowych czynności przy układaniu towaru. Powinno się też przewidzieć miejsce na przejazd wózków, dostarczanie nowych towarów i wykonywanie prac porządkowych. Przy sporej rotacji asortymentu sposób ustawienia regałów może wymagać przekształceń, ponieważ układ dobry dla jednego rodzaju towaru nie za każdym razem testuje się po rozszerzeniu oferty albo zmianie sposobu ekspozycji.

Osobną kwestią pozostaje trwałość powierzchni i możliwość ich bieżącego czyszczenia. W pomieszczeniach, w których przygotowuje się żywność, wyposażenie ma kontakt z wodą, tłuszczem, resztkami produktów i środkami używanymi w trakcie sprzątania. Dlatego przy wyborze konkretnych elementów bierze się pod uwagę nie tylko ich wygląd, ale także materiał, sposób utworzenia oraz liczbę niełatwo dostępnych miejsc. W zwykłym użytkowaniu właśnie takie detale umieją posiadać znaczenie. Blat może być bardzo dobry pod kątem wymiarów, niemniej jednak o ile pod jego powierzchnią znajduje się niełatwo dostępna przestrzeń, jej regularne czyszczenie może wymagać dodatkowego czasu. Podobne współzależności dotyczą szafek i regałów. W przypadku towarów spożywczych dochodzą też wymagania związane z ich przechowywaniem, dlatego wyposażenie powinno być dopasowane do rodzaju towaru a także warunków, jakie są potrzebne dla poszczególnych grup produktów.

Na sposób wykorzystania wyposażenia wpływa również charakter działalności i wielkość zespołu. Małe stanowisko, przy którym pracuje jedna osoba, można zorganizować zupełnie inaczej niż zaplecze obsługujące kilka stanowisk równocześnie. W większym pomieszczeniu problemem nie musi być brak miejsca, lecz niewłaściwe rozdzielenie poszczególnych stref. O ile produkty są odkładane daleko od miejsca ich wykorzystania, pracownicy wykonują więcej zbędnych przejść. Jeśli jednakże kilka osób korzysta z tego samego, niewielkiego obszaru, może dochodzić do wzajemnego blokowania przejść i utrudnienia dostępu do wyposażenia. Przy kształtowaniu warto więc przeanalizować rzeczywisty przebieg pracy, a nie tylko i wyłącznie wymiary pomieszczenia zapisane na projekcie. Tyczy się to zarówno zaplecza gastronomicznego, jak i punktów dystrybucji, gdzie codzienne dostawy, zmiany asortymentu a także prace związane z porządkowaniem przestrzeni mogą z czasem ujawnić ograniczenia niewidoczne na etapie początkowego projektowania.

Więcej: meble gastronomiczne.